A linguagem humana é um daqueles temas que interessa a todas as pessoas e a todas as áreas do conhecimento. Como seria diferente? Afinal, falamos uma ou mais línguas com tanta naturalidade e com tanta simplicidade que seria surpreendente que o falante não tivesse razões para pensar e falar sobre algo que lhe é tão próximo. Talvez, por isso, o saber a respeito da linguagem seja um dos mais antigos da humanidade.

A questão fundamental aqui é compreender em que aspectos o saber da linguística ou de qualquer outra área do conhecimento se diferencia do sentimento do falante de que a língua é transparente e serve apenas para comunicar seus desejos, intenções etc. Há, sob essa aparência, uma grande complexidade.

É fato que a linguagem não se conforma a um único ponto de vista: essência do homem, espelho da alma, dom divino, meio de comunicação, condição de sociabilidade, marca de pertencimento a uma cultura, característica biológica da espécie, instinto, expressão estética. A linguagem é isso tudo e muito mais.

Gabriel Othero e Valdir Flores. O que sabemos sobre a linguagem? In: Gabriel Othero e Valdir Flores (org.). O que sabemos sobre a linguagem: 51 perguntas e respostas sobre a linguagem humana. São Paulo: Parábola, 2022, p. 10-11 (com adaptações).